مردان زنجبیلی کوچک، از مشهورترین و محبوب‌ترین شیرینی‌های کریسمسی در کشورهای مختلف هستند. نان زنجبیلی از طعم تندشان گرفته تا شکل و تزئیناتشان، به یکی از عناصر اصلی تعطیلات کریسمس تبدیل شده‌اند.
هر چند معروف‌ترین شکل این نان‌های زنجبیلی، همان شکل آدمک‌های کوچک خندان است، اما این شیرینی‌ها را می‌توان با شکل‌های متنوعی مثل درخت‌های کوچ کریسمس هم پخت و تزئئین کرد. ساختن شیرینی آدمک‌های زنجبیلی، ممکن است ترسناک و سخت به نظر برسد، اما در واقع بسیار آسان است. دستور پخت کامل و گام به گام آن را در ادامه خواهید دید.
مواد لازم برای تهیه خمیر شیرینی زنجبیلی
۳ لیوان آرد
۲ قاشق چایخوری زنجبیل آسیاب شده
۱ قاشق چایخوری دارچین آسیاب شده
۱ قاشق چایخوری جوش شیرین
¼ قاشق چای خوری پودر جوز هندی
¼ قاشق چایخوری نمک
¾ فنجان کره نرم شده در دمای محیط
¾ فنجان شکر قهوه‌ای
½ فنجان ملاس
۱ عدد تخم مرغ
۱ قاشق چایخوری عصاره وانیل یا پودر وانیل
شیوه درست کردن خمیر نان زنجفیلی
کره و شکر قهو ای را در کاسه بزرگ با همزن برقی با دور متوسط هم بزنید تا سبک و پفکی شود. ملاس، تخم مرغ و وانیل را اضافه کنید و خوب مخلوط کنید. آرد، جوش شیرین، نمک و ادویه‌ها را در یک کاسه با هم ترکیب کنید. ترکیب آرد را آهسته‌آهسته اضافه کنید و هم‌زمان به آرامی هم بزنید تا خوب مخلوط شود.
خمیر را روی یک سطح صاف و فشرده بگذارید، روی آن را با کیسه پلاستیکی بپوشانید و ۴ ساعت یا یک شب در یخچال بگذارید. این کار از چسبیدن خمیر موقع برش زدن جلوگیری می‌کند.
پختن آدمک‌های زنجبیلی
فر را با دمای ۱۷۵ درجه سانتیگراد (۳۵۰ درجه فارنهایت) گرم کنید.
خمیر را روی سطح کمی آرد پاشی شده به ضخامت نیم سانتی‌متر باز کنید. بعد با قالب به شکل آدمک یا هر شکلی که دوست دارید برش بزنید. نان‌های زنجبیلی را به فاصله حدود ۲ سانتی‌متر از هم روی سینی و روی ورقه‌های مخصوص شیرینی‌پزی قرار دهید.
بگذارید ۸ تا ۱۰ دقیقه در فر از قبل گرم شده بپزند تا لبه‌های شیرینی سفت شود و شروع به قهوه‌ای شدن کنند. بعد مدت ۱ تا ۲ دقیقه بگذارید روی کاغذهای شیرینی‌پزی کمی سرد شود. بعد روی توری‌های سیمی بچینید تا کاملا خنک شوند.
شیرینی‌های خنک شده را به دلخواه تزئین کنید. می‌توانید این نان‌های زنجبیلی را تا ۵ روز در ظرف دربسته نگهداری کنید.
نحوه نگهداری از شیرینی زنجبیلی در فریزر
خمیر شیرینی زنجبیلی پخته نشده تا سه ماه به خوبی در فریزر می‌ماند. خمیر را در یک لایه پوشش پلاستیکی و سپس یک لایه فویل آلومینیومی بپیچید. وقتی آماده پخت هستید، اجازه دهید خمیر یک شب در یخچال بماند، سپس برش دهید و طبق دستور بپزید.
شیرینی‌های زنجبیلی پخته شده را هم می‌توان بدون تزئین منجمد کرد. کوکی‌ها را بعد از خنک شدن در یک کیسه فریزر زیپ‌دار قرار دهید و تا سه ماه در فریزر نگه دارید. قبل از تزئین بگذارید یک شب در یخچال بماند و سپس به دلخواه تزئین کنید.
تاریخچه نان زنجبیلی
نان زنجبیلی به دسته وسیعی از شیرینی‌های پخته شده اشاره دارد که معمولاً با زنجبیل، میخک، جوز هندی و دارچین طعم‌دار می‌شوند. این نان‌ها با عسل، شکر یا ملاس شیرین می‌شوند. ملاس شیره مواد گیاهی شیرین مانند چفندر قند است.
هیچ شیرینی‌ای مانند شیرینی زنجفیلی در اشکال مختلف نماد تعطیلات نیست، از خانه‌های خوراکی گرفته تا آدمک‌ها. در انگلستان قرون وسطی، اصطلاح شیرینی زنجبیلی تا قرن پانزدهم برای شیرینی‌هایی که با آن آشنا هستیم به کار نمی‌رفت. این اصطلاح اکنون به طور گسترده برای توصیف هر نوع شیرینی که با زنجبیل آماده شده باشد، استفاده می‌شود.
ادعا می‌شود که نان زنجفیلی در سال ۹۹۲ پس از میلاد توسط راهب ارمنی گریگوری نیکوپلیس (که گریگوری ماکار و گرگوار د نیکوپلیس نیز نامیده می‌شود) به اروپا آورده شده است. او نیکوپلیس (در یونان غربی امروزی) را ترک کرد تا در بوندرووی (شمال مرکزی فرانسه)، در نزدیکی شهر پیتیویر زندگی کند. او هفت سال در آنجا ماند تا اینکه در سال ۹۹۹ درگذشت و پخت نان زنجبیلی را به مسیحیان فرانسوی آموخت. همچنین ممکن است در قرن یازدهم از شرق مدیترانه به اروپای غربی آورده شده باشد.
